Avata 360 krijgt waypoints: wat dat betekent voor operators

DJI heeft firmware v01.00.0800 uitgebracht voor de DJI Avata 360, en de belangrijkste toevoeging is Waypoint Flight. Je stippelt op de kaart een route uit, geeft eventueel een Point of Interest op en de drone vliegt die lijn zelf af. Voor een 360-graden FPV-drone die vooral bekendstaat om losse, snelle shots is dat een functie die weinig aandacht trekt en veel verandert aan hoe je een opname plant.

De update is op 20 oktober gepubliceerd en de dagen erna getest. Volgens DroneXL is dit het eerste Avata-toestel met waypoint-missies; de originele Avata en de Avata 2 hebben die functie nooit gehad, terwijl waypoints op de Mini- en Mavic-serie al langer standaard zijn. De Avata 360 schuift daarmee op richting herhaalbare opnamen.

Wat er precies in de update zit

Vier wijzigingen staan in de release notes. Waypoint Flight is de grootste. Daarnaast krijgt FocusTrack een zoomfunctie, zodat je tijdens het volgen van een onderwerp kunt inzoomen, wordt de DJI RC Pro 2 ondersteund en schakelt Vision Assist automatisch mee met de vliegrichting: vooruit toont de voorkant, achteruit de achterkant, en zo verder. Verder meldt DJI zoals gebruikelijk dat er "enige bekende problemen" zijn opgelost, zonder lijst.

De versienummers lopen verder dan het toestel alleen. De RC Pro 2 heeft eigen firmware nodig (v01.00.0900), net als de RC 2, de Goggles 3 en N3, de RC-N2 en N3, de DJI Fly-app en DJI Studio. Wie alleen de drone updatet, heeft dus niets aan de nieuwe controllermogelijkheid. DJI waarschuwt bovendien dat een update de Return-to-Home-hoogte en de maximale vliegafstand kan terugzetten. Noteer die waarden voordat je op updaten tikt. Aan de beeldkwaliteit verandert niets: de Avata 360 neemt nog steeds 360-graden video op tot 8K bij 60 fps in HDR, met de kadrering die je achteraf in de montage kiest.

Waarom waypoints op een 360-camera anders werken

Op een drone met vaste camera bepaalt de vliegrichting grotendeels het shot. Bij de Avata 360 niet: het toestel legt de hele omgeving vast en de uitsnede komt uit de montage. Dat lijkt waypoints overbodig te maken, tot je de automatische export gebruikt. Die exporteert het beeld dat tijdens de vlucht op het scherm stond, dus wie daarop leunt moet de kijkrichting wel goed hebben staan. Plan de route voor de montage, zet de camerarichting voor de automatische export.

Drie toepassingen die nu praktisch worden

Een vaste route langs een gebouw of object. Een fabriekshal in het Botlek-gebied, een kerk in een dorpskern, een strandtent in september en nog eens in mei. Je legt de route één keer vast, inclusief Point of Interest, en herhaalt hem bij de volgende opname. De klant krijgt beelden die naadloos op elkaar aansluiten in plaats van twee keer een net-andere invlieg.

Bouwvoortgang en oplevering. Elke vier weken dezelfde lus om een bouwvolume, op dezelfde hoogte en afstand, geeft een reeks die je naast elkaar kunt leggen. Dat is geen geodetische meting en geen vervanging van een RTK-platform, maar voor communicatie naar opdrachtgevers en omwonenden is het bruikbaar en goedkoop.

Herhaalbaarheid voor film en VFX. Een vastgelegde vliegbaan is een plate die je later opnieuw kunt schieten, na een scenewijziging of bij een reshoot. Bij 360-materiaal levert één baan meerdere uitsnedes op, wat het aantal vlieguren per afgeleverd shot verlaagt.

Automatisch is niet autonoom

Hier raken techniek en regelgeving elkaar, en hier gaat het meest mis. Een waypoint-missie is automatisch vliegen: de drone volgt een vooraf bepaald pad, maar de piloot houdt de regie en kan op elk moment ingrijpen. Autonoom vliegen, waarbij het toestel zelfstandig beslissingen neemt zonder tussenkomst, is in de Open categorie niet toegestaan. Onder verordening (EU) 2019/947 blijft de remote pilot verantwoordelijk voor de vlucht, ook wanneer de sticks niet worden aangeraakt.

In de Open categorie blijft de drone binnen zichtafstand, onder 120 meter, weg bij mensen die niet bij de operatie horen, en kan de piloot de missie afbreken. Daar komt bij dit toestel een laag bij: met goggles op is een observeur verplicht die het luchtruim rond de drone in de gaten houdt. Een waypoint-missie verandert daar niets aan en maakt de observeur juist belangrijker, omdat de piloot naar een kaart en een menu kijkt in plaats van naar de lucht.

Waypoints verplaatsen een operatie op zichzelf niet naar de Specific categorie. Dat doen de omstandigheden: buiten zicht, boven mensen, boven een industrieterrein, in gecontroleerd luchtruim of buiten de grenzen van de Open categorie. Zodra je daar zit, geldt de exploitatievergunning of operationele verklaring die je al hebt, en die is geschreven rond een bepaalde manier van vliegen.

Wat waypoints betekenen voor je SORA-dossier

SORA 2.5 is sinds ED Decision 2025/018/R opgenomen in de Easy Access Rules. De kern is onveranderd: je onderbouwt je grond- en luchtrisico, bepaalt je SAIL en toont aan dat je binnen het afgesproken volume blijft. Een vooraf geprogrammeerde route raakt dat dossier op drie plekken.

Ten eerste je ConOps. Beschrijf je in je aanvraag dat de piloot elke beweging handmatig maakt, dan past een waypoint-missie daar niet zomaar in. Automatisch vliegen is een andere manier van bedienen en hoort in de beschrijving te staan, met de maatregelen die erbij horen. De ILT vergelijkt wat je documenteert met wat er op locatie gebeurt.

Ten tweede containment, dat in SORA 2.5 zwaarder weegt dan in eerdere versies. Een route die dicht langs de rand van je volume loopt, laat weinig marge voor positiefouten of een uitwijkmanoeuvre. Zet waypoints zo dat de buffer blijft kloppen en leg vast welke failsafe-actie hoort bij verlies van signaal of GPS. Zie ook onze uitleg over de containment-niveaus in SORA 2.5.

Ten derde wijzigingsbeheer. Elke routelogica die je standaard gaat gebruiken, is een wijziging in je operatie. Bewaar per missie het waypoint-bestand, een schermafbeelding van de kaart met afstanden en tijden, en de vluchtgegevens uit de app. Dat is niet alleen handig bij een audit, het is de enige manier om achteraf te bewijzen dat de vlucht binnen de vergunning bleef.

Werk je in de Specific categorie met een PDRA of een standaardscenario, controleer dan of automatisch vliegen binnen de aannames daarvan past voordat je het als standaardworkflow invoert. Bij twijfel is de goedkeuringsbrief leidend, niet de functielijst van DJI.

Praktische checklist voor de eerste missie

• Noteer RTH-hoogte en maximale afstand vóór de update en stel ze daarna opnieuw in.
• Update in de juiste volgorde: toestel, controller, goggles, app. Herstart alles wat DJI noemt.
• Test de functie eerst op een leeg veld, op lage hoogte, met een korte route van drie punten.
• Houd waypoints uit de buurt van je volumegrens en reken de buffer mee, niet alleen de hartlijn.
• Controleer per missie het luchtruim en de actuele zones, ook bij een eerder goedgekeurde route. Een NOTAM of tijdelijke sluiting verandert je plan, niet je bestand.
• Vlieg de eerste keer met observeur en leg in je briefing vast wie wat doet.
• Reken de RTH-aanloop mee in je batterijplanning; een missie duurt langer dan de teller suggereert.
• Bewaar per vlucht het routebestand, de kaart met afstand en duur, en de log. Dat is je bewijs bij een controle.
• Check je verzekering en, bij commerciële inzet, de dekking voor automatische vluchten in je polisvoorwaarden.

Wat dit zegt over de Europese markt

De Europese markt voor dronediensten wordt door Mordor Intelligence geraamd op ongeveer 10,95 miljard dollar in 2026, met een groei van rond 24 procent per jaar tot 2031. Dat geld gaat voor een groot deel naar inspectie, infrastructuur en landmeetkundig werk, waar herhaalbaarheid belangrijker is dan de mooiste beweging.

Precies daar zit de waarde van deze update. Voor DJI betekent een firmware-release met waypoints dat bestaande toestellen langer in productie blijven. Voor inkopers vervaagt de grens tussen een cinematografisch toestel en een operationeel platform, en bij aanbestedingen wordt de vraag relevant of een missie reproduceerbaar is en of er routelogging en exportformaten zijn. Voor operators verschuift de kostenpost van herhaling naar voorbereiding.

Er zit een nuchtere kant aan. De Avata 360 blijft een cinematografisch toestel; voor centimeterprecisie, thermografie of vaste vluchtplanning via een extern platform blijven RTK-platformen de logische keuze. En de Europese bottleneck zit niet in de techniek. Doorlooptijden bij nationale autoriteiten en interpretatieverschillen rond SORA kosten operators meer tijd dan het programmeren van een route ooit zal kosten. Wie wil bijblijven, controleert periodiek de Easy Access Rules en de status van zijn eigen exploitatievergunning.

Waar de waypoint-knop wel en niet voor is

Waypoints lossen één probleem op: hetzelfde shot nog eens krijgen, zonder dat het ervan afhangt of de piloot dezelfde hand beweegt als de vorige keer. Ze lossen niets op aan luchtruim, vergunningen, observeurs of de vraag of je op deze locatie mag vliegen. Behandel de functie als gereedschap in de voorbereiding, niet als een stap richting autonome vluchten.

Wie de update meteen wil inzetten: begin met één vaste route op een bekende locatie, herhaal hem na een maand en kijk of de beelden op elkaar passen.

Veelgestelde vragen over waypoints en de DJI Avata 360

Heb ik een aparte vergunning nodig om met waypoints te vliegen?
Nee, de functie zelf vraagt geen nieuwe vergunning. Wat telt is de operatie: binnen de Open categorie blijf je binnen zichtafstand en onder 120 meter, daarbuiten geldt je bestaande exploitatievergunning of operationele verklaring. Staat automatisch vliegen niet in je ConOps, dan hoort dat er alsnog in.

Mag ik met een vooraf geprogrammeerde route buiten zicht vliegen?
Nee. Een waypoint-missie is geen BVLOS-vergunning. Buiten zicht vliegen valt in de Specific categorie en vraagt een risicobeoordeling met containment, observeurs of detectie, en toestemming van de autoriteit.

Blijven mijn routes en instellingen bewaard na de update?
DJI garandeert dat niet. Het bedrijf waarschuwt expliciet dat onder meer de RTH-hoogte en de maximale vliegafstand kunnen resetten. Noteer je waarden vooraf, controleer ze na de update en exporteer routes die je wilt hergebruiken.

Is de Avata 360 geschikt voor commerciële inspectie?
Voor visuele inspectie, rapportage en communicatiebeeld wel, met de kanttekening dat het toestel geen meetinstrument is. Voor metingen, thermografie of herhaalbaarheid op centimeterniveau zijn RTK-platformen met een gesloten workflow de betere keuze.

Heb ik een observeur nodig bij waypoint-vluchten?
Bij FPV met goggles altijd, en bij automatische missies sowieso verstandig. De piloot kijkt naar een kaart en een menu, en ziet het luchtruim rond de drone dan niet.